Có thế nào vừa linh mục, vừa là cha gia đình không?

Giáo hội không có một con số thống kê nào về các trường hợp này, nhưng bây giờ ở trong nhiều giáo phận Pháp cũng đã có những tiến trình như vậy, nhất là ở những nơi ít có linh mục. Dù là cha gia đình không phải là yếu tố trở ngại trong trường hợp đặc biệt này, nhưng cũng phải nghiên cứu từng trường hợp riêng để xem có phù hợp với chức thánh không. Trên thực tế, với điều kiện là góa, cũng như điều kiện độc thân, chưa đủ để chịu chức. Rất khó để một người góa, một người cha gia đình có con còn nhỏ thích ứng với đời sống linh mục, vì các đòi hỏi trong các công việc mục vụ rất nhiều. Các giám mục phải xem xét các trường hợp đặc biệt này, để xem đời sống gia đình của các ứng viên có thích ứng được với chức vụ linh mục không.

Tuy nhiên trong một vài Giáo hội công giáo Đông phương như Giáo hội Hy Lạp-công giáo-Ucrainia, các ông có thể xây dựng gia đình trước khi chịu chức. Nhưng sau khi chịu chức thì không được lập gia đình và các giám mục của các Giáo hội này chỉ chọn các linh mục độc thân. Các linh mục có gia đình này và các đàn ông góa được chịu chức trong Giáo hội công giáo la-tinh là các linh mục duy nhất vừa đảm nhận chức thánh vừa là người cha gia đình.